{"id":47719,"date":"2025-03-17T07:39:22","date_gmt":"2025-03-17T06:39:22","guid":{"rendered":"https:\/\/stefan-taege.de\/kasia\/?p=47719"},"modified":"2025-03-09T09:29:24","modified_gmt":"2025-03-09T08:29:24","slug":"islands-westkueste-die-lavahoehle-vatnshellir","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/stefan-taege.de\/kasia\/2025\/03\/17\/islands-westkueste-die-lavahoehle-vatnshellir\/","title":{"rendered":"Islands Westk\u00fcste – Die Lavah\u00f6hle Vatnshellir"},"content":{"rendered":"

Ungeachtet aller Sch\u00f6nheit und allen Tr\u00e4umen von der Einsamkeit der isl\u00e4ndischen Wildnis sind wir keine reisenden Abenteurer, die unentdeckte Welten erforschen. Wir sind Touristen, die eine Pauschalreise gebucht haben. Und auf einer solchen haben wir Programm. Der n\u00e4chste punkt ist der Abstieg in die vielleicht \u00e4lteste – in jedem Falle eine der \u00e4ltesten – Lavah\u00f6hlen der Insel.<\/p>\n

Der Guide bleibt auch diesmal au\u00dfenvor. Der Bus spuckt uns aus an einem Ort, der aus nicht mehr als einem Leuchtturm (Leuchtturm von Malarrif), mit niedrigen Gattern abgetrenntem Land und einer unscheinbaren H\u00fctte besteht. Vor dieser H\u00fctte stehen wir nun Schlange. Hier werden wir unsere Ausr\u00fcstung bekommen, die aus einer Taschenlampe und einem Helm besteht. Interessiert betrachte ich mein Survival Kit. Auf dem Boden der H\u00fctte leuchtet mich ein Weihnachtsrenntier an.<\/p>\n

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Irgendwie erwarte ich, dass die H\u00fctte der Ausgangspunkt unserer Reise in die Unterwelt ist, dass es dort irgendwo eine verborgene Fallt\u00fcr gibt, durch die wir alle hinab in die schwarze Nacht steigen. Ist sie auch – irgendwie. Wir klappern stirnlampig aus der H\u00fctte und gehen erstmal ein St\u00fcck. Drau\u00dfen begegnet uns eine seltsame Statue. Es ist B\u00e1r\u00f0ur Sn\u00e6fells\u00e1s, der Legende nach halb Mensch und halb Troll und Besch\u00fctzer dieser Gegend. Nach ihm wurde die Halbinsel benannt.<\/p>\n

Der Eingang zur H\u00f6hle befindet sich ganz in der N\u00e4he. Nur ein d\u00fcnnes Gel\u00e4nder weist auf einen Eingang hin. Ansonsten ist die Spalte unter der Erdkruste so unscheinbar, dass man schon bescheid wissen muss, um sie von au\u00dfen zu finden. Direkt dahinter wird es dunkel. Eine kurze Treppe wurde in die Lava gehauen, dann f\u00fchrt ein absch\u00fcssiger Weg weiter.<\/p>\n

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Der neue H\u00f6hlenguide auf Zeit macht seine Sache gut. Er er\u00f6ffnet uns eine Welt, die nicht nur aus kaltem Gestein, aber auch zugleich aus Mythen und Legenden besteht. Wir sehen den Speisesaal der Riesen, sehen versteinerte Kobolde und K\u00f6nige. Und es geht immer tiefer abw\u00e4rts. Doch auch die harten Fakten sind \u00e4u\u00dferst interessant. Die Vatnshellir ist eine Lavar\u00f6hre, die sich bei einem der vielen Ausbr\u00fcche vor rund achttausend Jahren gebildet hat. Der alte Vulkankrater des Purkh\u00f3lar Vulkans befindet sich in gerade einmal f\u00fcnfhundert Metern Entfernung. Die hei\u00dfe Lava suchte sich ihren Weg durch ein ehemaliges Flussbett und bahnte sich einen Durchgang in Richtung Meer. Und w\u00e4hrend ihre Oberfl\u00e4che nach und nach erkaltete, floss es und brodelte unten weiter. Schlie\u00dflich floss die Lava ab und unter der Oberfl\u00e4che bildete sich ein Tunnel. Die H\u00f6hle ist zweihundert Meter lang und drei\u00dfig Meter tief und seit 2011 f\u00fcr Besucher erschlossen. Unsere Tour wird etwas weniger als eine Stunde dauern. Der Helm sitzt? Dann kommt mit.<\/p>\n

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Wir passieren G\u00e4nge, Treppen, Wendeltreppen. Der Boden ist uneben, die Stufen nass. Stalagmiten ragen aus dem Boden empor. Die W\u00e4nde gl\u00e4nzen, Wasser tropft auf uns herab. Zun\u00e4chst vermute ich, es handelt sich bei dem matten Schimmer um Mineralien, doch es ist nur N\u00e4sse. Schnell umh\u00fcllt uns Dunkelheit; nur der Schein der Laternen, die wir lose in unseren H\u00e4nden halten, geistert von Wand zu Wand. Eine gro\u00dfe H\u00f6hle \u00f6ffnet sich. Hier ist die Partyh\u00f6hle des Trolls, in der er immerzu wilde Feiern abhielt. Jeder „Raum“ hat eine mystische Geschichte und der Guide wird nicht m\u00fcde, sie uns zu erz\u00e4hlen.<\/p>\n

Dann geht es noch eine Ebene hinunter, tiefer und tiefer. Der tiefste Punkt der H\u00f6hle liegt ca. 17 Meter unter der Oberfl\u00e4che. Die Metalltreppe schwingt sich bis auf zw\u00f6lf Meter Tiefe. Sie wurde nachtr\u00e4glich eingebaut, denn obwohl die Vatnshellir H\u00f6hle als Teil des Nationalparks so urspr\u00fcnglich bleiben sollte wie sie ist, begannen die Touristen mit der Zeit, sich auf eigene Faust in die Tiefe abzuseilen. Das brachte Gefahr f\u00fcr Leib und Leben mit sich, also war die Treppe ein notwendiges \u00dcbel, f\u00fcr das man sich entschied.<\/p>\n

Da sind wir nun, am tiefsten Punkt der Erde<\/del> der H\u00f6hle, und ab hier folgen wir ausschlie\u00dflich den Anweisungen des jungen Guides. Wir tun, wie uns gehei\u00dfen: stellen uns trittsicher hin, auf dass wir nicht das Gleichgewicht verlieren. „Jetzt macht jeder sein Licht aus, so dass es komplett dunkel ist. Gar nichts sagen, einfach lauschen in vollkommener Stille.“ Nach und nach erl\u00f6schen die Irrlichter der Taschenlampen und ich hoffe, dass es die gro\u00dfe Gruppe hinbekommt mit dem still sein. Sie bekommen es hin. Pl\u00f6tzlich… verstummen alle. Kein Mucks ist zu h\u00f6ren. Nur die Musik des Wassers, das von den W\u00e4nden tropft. Vor meinen Augen – vollst\u00e4ndige Schw\u00e4rze, die sich langsam in braune und rote, schwimmende Flecken verwandelt. Ist die Dunkelheit zu dunkel, erschafft das Gehirn Bilder vor dem ge\u00f6ffneten Auge. „Und so…“ Sagt der Guide, als wir uns wieder bewegen, als die vielen Lichter wieder \u00fcber die W\u00e4nde huschen, „so war es seit Jahrtausenden. Bevor die Menschen kamen und diese H\u00f6hle erschlossen, gab es nur die Dunkelheit und das stetige Tropfen des Wassers, das sich an den W\u00e4nden nach unten schl\u00e4ngelte.“ Und damit beenden wir die Tour. Der Zauber ist verflogen, wir erklimmen die Wendeltreppe mit ihren vielen Stufen nach oben, in Richtung Tageslicht.<\/p>\n

Wieder im Bus. \u00dcber der gemalten Landschaft senkt sich so etwas wie Abendd\u00e4mmerung. Auch diese wird ewig dauern. W\u00e4hrend in s\u00fcdlichen Gefilden die Sonne einfach nur hinter den Horizont plumpst, ist es hier ein langgezogenes Drama. Die Vorstellung hat begonnen, doch das merken wir nur an ver\u00e4ndertem Licht. Der Himmel ist – welch Neuigkeit – wolkenbehangen. Ausgesetzt werden wir am Ortseingang Arnarstapi, wo sich das Denkmal des Inselpatronen B\u00e1r\u00f0ur Sn\u00e6fells\u00e1s befindet. Ich gehe den vereisten Weg, den Blick auf die H\u00e4user geheftet. Wir haben Zeit zur freien Verf\u00fcgung und die meisten str\u00f6men in Richtung des Denkmals. Ich in die entgegengesetzte. Das wird eine mittelgro\u00dfe Spazierrunde.<\/p>\n

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Das letzte, was ich euch erz\u00e4hlen wollte, ist die Geschichte der Elfen. Der Elfenglaube ist sehr tief hier auf der Insel verwurzelt, durchaus auch bei modern denkenden Menschen. Und unser Guide scheint das auch zu tun, denn er erz\u00e4hlte uns eine Geschichte. Batu – so hei\u00dft unser Guide – sagte, dass fast jeder auf Island an Elfen glaubt. Es gibt viele Legenden \u00fcber Elfen, Trolle, Halbtrolle… Wie die Legende \u00fcber B\u00e1r\u00f0ur, dessen Denkmal wir heute besuchten. Die B\u00e1r\u00f0ur Saga ist sehr alt, sie wurde um das 14 Jahrhundert verfasst.<\/p>\n

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Die B\u00e1r\u00f0ur Saga<\/h3>\n
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Statue des gro\u00dfen Bardur<\/figcaption><\/figure>\n

So horcht, ihr Leute, denn folgendes wird berichtet. Der m\u00e4chtige, da zur H\u00e4lfte von Trollen und zur H\u00e4lfte von Riesen stammende B\u00e1r\u00f0ur war einer der ersten Siedler auf der Halbinsel Sn\u00e6fells\u00e1s, die von ihm ihren Namen erhielt. So wie B\u00e1r\u00f0ur verlie\u00dfen viele Norwegen, da es Zwist mit dem dortigen K\u00f6nig, Harald Sch\u00f6nhaar, gegeben haben soll. Auf Island fanden sie eine neue Welt. B\u00e1r\u00f0ur lie\u00df sich nieder und erbaute H\u00e4user und einen Hof. Dieser Hof, Laugarbrekka in der Gemeinde Hellnar, existiert noch heute.<\/p>\n

Wie viele Wikinger der damaligen Zeit, so war auch B\u00e1r\u00f0ur leicht w\u00fctend zu machen und zur Raserei f\u00e4hig. Er hatte eine Tochter, Helga, die f\u00fcr gew\u00f6hnlich mit seinem Neffen spielte. Als eines Tages Helga nicht nach Hause kam, wurde B\u00e1r\u00f0ur so w\u00fctend, dass er den Neffen t\u00f6tete (mit T\u00f6ten waren die Protagonisten jener Zeit schnell bei der Hand). Helga tauchte sp\u00e4ter wieder auf und der noch immer w\u00fctende Vater, da er sie dann doch nicht t\u00f6ten konnte, verwandelte sie in Stein.<\/p>\n

Ein anderer Strang der Saga besagt, dass die inzwischen erwachsene Helga fortging, auf einer Eisscholle nach Gr\u00f6nland gelangte und dort eine Aff\u00e4re mit dem verheiratetem Mi\u00f0fjar\u00f0ar-Skeggi begann. Dieser brachte sie schlie\u00dflich nach Island zur\u00fcck, wo sie von da an ein ungebundenes Leben f\u00fchrte.<\/p>\n

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Die Elfen<\/h3>\n

Es gab mal einen Bauern, einen geizigen und unangenehmen Zeitgenossen. So verpachtete er zum Beispiel anderen Bauern Land, die ihre Tiere dort ausweiden wollten, zu einem – seiner Meinung nach – g\u00fcnstigem Preis.<\/p>\n

Eines Abends klopfte eine Frau an des Bauers T\u00fcr. Nun ist es auf Island Brauch – anscheinend ist es noch heute so Brauch, zumindest auf dem Land – dass du jederzeit zur sp\u00e4ten Stunde an eine T\u00fcr klopfen und nach einem Platz zum \u00dcbernachten fragen kannst. Es wird dich niemand abweisen, jeder wird dir einen Schlafplatz und eine Kleinigkeit zu Essen anbieten. Jedenfalls klopfte es abends an des Bauers T\u00fcre. Drau\u00dfen st\u00fcrmte und regnete es in Str\u00f6men Eine Frau stand drau\u00dfen vor der T\u00fcr. Der Bauer fragte: „Wer bist du? Was willst du?“ Die Frau fragte nach einem Platz f\u00fcr die Nacht und der Bauer sagte nur: „Ich kann dir nicht helfen.“ Und machte die T\u00fcr wieder zu. Die Frau ging fort. Am n\u00e4chsten Morgen war das Wetter wieder strahlend sch\u00f6n. Der Bauer ging hinaus, um nach seinen K\u00fchen zu schauen und sah, dass viele der Tiere verendet waren. Er kam n\u00e4her, um sich die Sache genauer anzusehen und stellte fest, dass nur seine Tiere verendet waren. Die K\u00fche seiner Nachbarn, denen er das Land verpachtet hatte, waren am Leben und erfreuten sich bester Gesundheit. Die Moral aus der Geschichte: verweigere niemandem deine Hilfe, weise niemanden an deiner T\u00fcrschwelle ab. Es k\u00f6nnte eine Elfe sein… Laut den \u00dcberlieferungen sind Elfen in den meisten F\u00e4llen gute Wesen. Nur manchmal k\u00f6nnen sie b\u00f6se sein. Vor allem, wenn sie sich schlecht behandelt f\u00fchlen.<\/p>\n

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Eine weitere Erz\u00e4hlung j\u00fcngeren Datums – hierbei handelt es sich um keine Saga – betrifft unseres Guides Bekannten, der ebenfalls auf Island als Guide arbeitet. Wie \u00fcberall auf der Welt, so kennen sich auch hier die Guides untereinander. Der Bekannte (wenn ich die Geschichte so erz\u00e4hle: der Freund eines Freundes, eines Freundes… lach…) hatte k\u00fcrzlich eine Gruppe deutscher Journalisten als G\u00e4ste. Das Journalistenteam hatte zum Thema Elfen recherchiert. Das Thema der Recherche war der in Island noch stark vorhandene Glaube der Menschen an die Existenz von Elfen. Der Guide brachte das Team mit vielen Menschen zusammen, von denen er wusste, dass ihr Glaube noch stark verwurzelt war. Die Journalisten sprachen unter anderem mit seinem eigenen Bekanntenkreis. Die befragten Menschen sagten durch die Bank weg, dass sie an Elfen glaubten. Sie fanden keinen einzigen, der die Existenz von Elfen anzweifelte.<\/p>\n

Die Journalisten aus Deutschland sagten dann zum Guide: „H\u00f6r mal, f\u00fcr eine differenzierte Reportage brauchen wir auch jemanden, der nicht an Legenden \u00fcber Elfen glaubt. Kannst du uns mit so jemandem bekannt machen?“ Der Guide dachte nach und brachte die Journalisten an eine Baustelle. Dort befragten sie drei der Arbeiter. Die Befragten sagten allesamt, dass sie an einen solchen Unsinn wie Elfen selbstverst\u00e4ndlich nicht glauben w\u00fcrden. Auf die Frage hin, ob sie ihre Baupl\u00e4ne schon einmal aufgrund von Elfenaktivit\u00e4ten \u00e4ndern musste, sagten sie dann, ja, das k\u00e4me sogar recht h\u00e4ufig vor. Wenn Elfen nicht wollen, dass irgendwo etwas gebaut wird, dann passieren seltsame Dinge.<\/p>\n

Also, sagt Batu, unser Guide. Ob wir nun an Elfen glauben oder nicht, spielt keine Rolle, denn das sei den Elfen egal. Man m\u00fcsse sie trotzdem in alle Aktivit\u00e4ten, in alles, was auf der Insel geschehen oder nicht geschehen soll, mit einbeziehen.<\/p>\n

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Auf dem Weg zum Hotel werden wir nochmal am B\u00e1r\u00f0ur Denkmal rausgelassen. Das Denkmal ist riesig und von grober Form, was wohl die \u00fcbermenschlichen Kr\u00e4fte eines halben Riesen darstellen sollte. Ich nutze die Zeit, um in die entgegengesetzte Richtung zu gehen, in die aufkommende Dunkelheit und die K\u00e4lte hinein. Auf dem vereisten Boden stelle ich meine F\u00fc\u00dfe vorsichtig einer vor den anderen. Weit weg von meinen Mitreisenden lasse ich die Sch\u00f6nheit Islands auf mich wirken. Es ist Blaue Stunde. Die Lichter des nahe gelegenen Ortes, der lediglich aus einigen wenigen H\u00e4usern besteht, spiegeln sich im Eis. Dahinter zeichnen sich undeutlich die blauen Berge ab. Ich gehe vorw\u00e4rts, auch wenn mir der Wind ins Gesicht schneidet. Mein Kopf ist voller sch\u00f6ner Gedanken \u00fcber Freiheit, Zauber und das Leben nicht an sich vorbei ziehen lassen. Zudem bin ich froh, f\u00fcr einen Augenblick die allgegenw\u00e4rtigen Menschen irgendwo hinter mir gelassen zu haben. Meine Wangen werden taub vom Wind und von der K\u00e4lte. Ich ziehe die M\u00fctze tiefer \u00fcber meine Ohren.<\/p>\n

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Island<\/figcaption><\/figure>\n

Im Hotel habe ich dann Zeit f\u00fcr mich. Der Schl\u00fcsselanh\u00e4nger meines Zimmers ist ein Schaf in einem Island Pullover aus Schafswolle. Ausgiebig betrachte ich den gro\u00dfen, blauen Fleck auf meinem Oberschenkel, den ich mir bei einem Sturz am allerersten Tag hier auf der Insel zugezogen habe und der inzwischen gro\u00df und schwarz geworden ist. Der Bluterguss hatte seine endg\u00fcltige Form angenommen. Er sieht aus wie die Umrisse von Island.<\/p>\n